春天来了，杭州太子湾公园的郁金香争奇斗艳，竞相绽放。法国大仲马这样赞美郁金香：“艳丽得让人睁不开眼睛，完美得让人透不过气来”。可就是这样一种高贵、华美、馨香的植物，曾经也是一朵“恶之花”。人们恐怕不会不记得发生在几百年前荷兰的郁金香投机风潮。

郁金香原产于小亚细亚，16世纪被引种到欧洲。由于数量稀少，这种花顿时被欧洲上层社会竞相追求。与郁金香同时流传开来的，还有这样一个浪漫传说：很久以前，有位美丽的姑娘住在雄伟的城堡里，有三位勇士同时爱上了她。为表达爱意，他们一个送了顶皇冠，一个送了把宝剑，还有一个送了金块。但姑娘对三人都不钟情，只好向花神祷告。花神深知爱情不能勉强，就把皇冠变成鲜花，宝剑变成绿叶，金块变成球茎。美丽的郁金香就这么诞生了。

17世纪的荷兰是当时欧洲资本主义最早得到发展的国家之一，贸易和航运十分发达，人们相对富裕。荷兰人好冒险，也喜赌博，美丽迷人的郁金香就成了投机对象。他们争相购买和种植郁金香，并日益表现出一种病态的狂热，甚至以拥有这种花作为身份的标志。

到1636年，郁金香的价格已经涨到了骇人听闻的水平。就连长在地里肉眼看不见的球茎，都已经被人几经转手，价格涨了几十倍。以一种稀有品种“永远的奥古斯都”为例，1623年它的价格为1000荷兰盾，到1636年就涨到5500荷兰盾。1637年又涨到了6700荷兰盾。这一价钱，足以买下阿姆斯特丹运河边的一幢豪宅，或者27吨奶酪！要知道，当时荷兰人的平均年收入只有150荷兰盾。

暴涨必定引发暴跌。郁金香泡沫的破灭出于一个十分偶然的事件。一艘从国外驶来的船停靠在阿姆斯特丹，船上一位年轻的水手在下船时顺手拿了一个郁金香球茎，他以为那不过是一个洋葱，所以随便拿在手上玩，却不知道那是船长花了3000金币买来的。当船长发现他的宝贝丢失时，满大街找那位水手。等到船长终于在一家餐厅找到这位水手时，却发现水手正心满意足地就着鲱鱼将球茎吞下肚去。水手对郁金香球茎的价值一无所知，他认为球茎如同洋葱一样，应该作为鲱鱼的佐料一块儿吃。

值几千金币的球茎在一个水手眼里竟如同洋葱，把它吞到了肚子里，说没就没了！船长气得快要疯了，他将水手告到了法院，法官却难以决断。很快，这个消息传开了，它好比一枚炸弹，引起整个荷兰的恐慌。谨慎的投机者开始反思这种奇怪的现象，他们对郁金香球茎的价值产生了根本性怀疑。有人觉得事情不妙，开始贱价卖出球茎。一些敏感的人立即开始跟风，随后越来越多的人卷入恐慌性抛售浪潮——暴风雨来了！

一时间，郁金香成了烫手山芋，无人再敢接手。郁金香球茎的价格一泻千里。荷兰政府发出声明，认为郁金香球茎价格无理由下跌，让市民停止抛售，并试图以合同价格的10%来了结所有的合同，但这些努力毫无用处。一星期后，郁金香球茎的价格变成一只普通洋葱的售价。无数人倾家荡产甚至自杀。

郁金香泡沫早已随风而去，可是这样的悲剧，在人类金融史上还在一次次地上演。